Daphnis

In der antiken Überlieferung ist Δάφνις, wissenschaftlich Dáphnis, jedoch ein männlicher sizilischer Rinderhirt. Diodorus Siculus 4.84 leitet den Namen vom Lorbeer δάφνη ab, der in den heräischen Bergen wuchs. Theokrits erstes Idyll aus dem 3. Jahrhundert v. Chr. nennt Daphnis im Sterbelied des Thyrsis. Das ist ein literarischer Beleg, keine Inschrift und keine Taufurkunde.

Die männliche Mythengestalt und die katalogisierte weibliche Vornamensverwendung sind zu trennen. Ein früher Beleg der exakten Form Daphnis als Frauenname wurde in den epigraphischen, liturgischen und standesamtlichen Quellen nicht gefunden. Die neuzeitliche weibliche Verwendung bleibt von der bukolischen Figur abhängig. Longos’ Roman Daphnis und Chloe ist eine spätere literarische Verwendung desselben Hirtennamens, ebenfalls männlich. Ein eigener Heiligenkult der Form Daphnis steht in den Kalendern nicht.