Cato

Cato stammt als römisches Cognomen aus dem lateinischen Namenssystem. Store norske leksikon führt es auf das Adjektiv catus zurück, „klug, listig, schlau“, und bezeichnet Cato ausdrücklich als römisches Beiwort. Die Wörterbuchquelle formuliert damit eine etymologische Deutung, nicht den Nachweis eines eigenständigen Vornamens im modernen Sinn. In der römischen Namensgebung blieb Cato zunächst an Familien und einzelne Träger gebunden.

Der früheste sicher datierte Namensträger bislang ist Marcus Porcius Cato der Ältere, geboren 234 v. Chr. Das Oxford Classical Dictionary führt ihn als Cato the Censor und datiert sein Leben auf 234 bis 149 v. Chr. Sein Beiname ist somit der belastbare historische Anker für die exakte Form Cato. Das Wikidata-Dossier bestätigt die lateinische Namensform Marcus Porcius Cato und die Lebensdaten. SNL nennt außerdem Kato als Variante und den 27. Mai als norwegischen Namenstag. Die moderne Verwendung greift daher auf ein antikes römisches Beiwort zurück.