Catherine

Catherine ist eine französisch und englisch geprägte Form des Namens Katherine. Die Namensfamilie geht auf das griechische Aikaterine zurück, dessen genaue Herkunft nach dem DMNES unsicher ist. Die Verbindung mit griechisch katharos, „rein“ oder „keusch“, wurde früh hergestellt, gilt aber als spätere Deutung. Catherine ist daher nicht einfach mit einer sicher belegten ursprünglichen Bedeutung gleichzusetzen.

Die konkrete Schreibweise erscheint im DMNES bereits 1313 in einem altfranzösischen Eintrag. Für das Mittelfranzösische folgen 1392 und danach zahlreiche Belege. Damit ist Catherine im französischen Sprachraum des späten Mittelalters als eigenständige Form greifbar. Die große Verbreitung des Namens wurde durch die Verehrung der heiligen Katharina und durch europäische Herrscherinnen begünstigt. In der modernen Kultur steht Catherine Deneuve für den französischen Gebrauch der exakten Form. Die Namensgeschichte reicht somit von einer griechischen Ausgangsform über mittelalterliches Französisch bis in die internationale Gegenwart.