Bernhardine

Bernhardine ist eine weibliche Form aus der Namensfamilie von Bernhard. Der Stamm geht auf germanische Wörter für Bär sowie Stärke oder Festigkeit zurück. Das DMNES führt Bernardine und Bernardina als historische Bildungen, während die Deutsche Biographie bei Bernardina Sophia zusätzlich die Schreibweise Bernhardine Sophia nennt. Diese Quellen zeigen, dass die Formen verwandt sind, aber nicht beliebig zusammenfallen. Bernhardine bewahrt die deutsche Folge Bernhard und die feminine Endung ine.

Der früheste bekannte Nachweis der exakten Schreibweise steht im biografischen Eintrag zu Bernardina Sophia, die 1654 geboren wurde und dort auch als Bernhardine Sophia bezeichnet wird. Dieser Beleg dokumentiert die Form als alternative Personenbezeichnung, ist aber kein früher Urkundentext zur ursprünglichen Namensvergabe. Ältere Belege für Bernarda oder Bernardina sind deshalb nicht als Erstbelege von Bernhardine auszugeben. Im katholischen Kalender wird der 20. Mai in einer Variantenliste mit Bernhardine verbunden.