Bernardina

Bernardina ist eine feminine Erweiterung der Namensfamilie um Bernard. Der Stamm verbindet das germanische Element bera für Bär mit hart für stark oder fest. Das mittelalterliche Namenslexikon behandelt Bernardina getrennt von Bernarda und weist italienische sowie spanische Belege aus. Die Endung ina ist deshalb Teil dieser eigenständigen Form und darf nicht stillschweigend als bloße Kurzform von Bernarda oder Bernhardine erklärt werden.

Der früheste bekannte Beleg der exakten Form liegt im frühen 16. Jahrhundert in Italien. Das Lexikon führt einen italienischen Eintrag aus dem Zeitraum 1513 bis 1521 und weitere Belege aus 1527 an. Ein spanischer Nachweis folgt 1576. Diese zeitliche Einordnung ist deutlich später als die mittelalterlichen Belege für Bernarda. Die Fürstäbtissin Bernardina Sophia aus dem 17. Jahrhundert zeigt, dass die Form auch im deutschen Hochadel verwendet wurde, ohne daraus eine frühere deutsche Entstehung abzuleiten.