Allen

Allen ist die englische Schreibform einer Namengruppe, die im Mittelalter neben Alan und Allan stand. Das Dictionary of Medieval Names nennt als wahrscheinliche Grundlage das altbretonische oder altwalisische alan für „Hirsch“, weist aber auf die unsichere Herkunft hin. Die Normannen verbreiteten den Namenskreis in England; dort wurden lateinische und volkssprachliche Schreibweisen je nach Schreiber nebeneinander verwendet. Allen ist deshalb nicht einfach eine moderne Lautschrift von Allan, sondern eine eigene historische Orthografie.

Der früheste in der Quelle dokumentierte Beleg der exakten Form Allen steht 1550 in einem frühneuenglischen englischen Eintrag. Die Quelle ordnet ihn der Alan-Gruppe zu, ohne damit eine direkte Abstammung aus einer einzelnen Person zu behaupten. Allan, Alan und die lateinische Form Allanus bleiben wichtige Vergleichsformen. Die spätere internationale Sichtbarkeit des Namens zeigt sich etwa beim US-amerikanischen Dichter Allen Ginsberg. So lassen sich Schriftgeschichte, keltische Etymologie und moderne Namensträger verbinden, ohne die unterschiedlichen Formen rückwirkend zu vereinheitlichen.