Zipporah

Zipporah ist die englische Bibelschreibweise des hebräischen צִפּוֹרָה, Ṣippōrāh. In Exodus 2 wird Zipporah als Tochter Jitros und spätere Frau des Mose eingeführt. Der hebräische Name hängt mit צִפּוֹר, ṣippōr, für Vogel zusammen. Der Textbeleg ist damit zugleich die älteste klar greifbare Namensform in der Überlieferung und eine Erklärung der Bedeutung. Er datiert weder die erste mündliche Verwendung noch die älteste erhaltene Handschrift des Buches Exodus.

Die Schreibweisen Zippora, Tzipora, Tziporah und Zipora gehören zu verschiedenen Übertragungen aus dem Hebräischen. Die englische Form Zipporah bewahrt die Konsonantenfolge des Originals, daneben begegnen die Umschriften Zippora und Zipora. In der biblischen Erzählung bleibt Zipporah als einzelne Figur mit eigener Familiengeschichte erkennbar. Spätere Namensverwendungen greifen deshalb auf eine konkrete literarische Gestalt zurück und nicht nur auf eine abstrakte Übersetzung. Die Bedeutung „der Vogel“ ist sprachlich begründet, die weibliche Form wird durch die hebräische Endung markiert.