Thisbe

Thisbe stammt aus dem Namen der antiken griechischen Stadt Thisbe in Böotien. Die griechische Form wird Θίσβη geschrieben, wissenschaftlich Thísbē. Die Stadt soll nach einer Nymphe benannt worden sein. In der griechisch-römischen Sagenüberlieferung trägt außerdem die junge Frau in der Geschichte von Pyramus und Thisbe diesen Namen. Eine sichere sprachliche Bedeutung ist nicht überliefert. Aus Thessalien oder anderen ähnlich klingenden Ortsnamen lässt sich Thisbe nicht ableiten.

Die älteste erhaltene literarische Fassung der Liebesgeschichte steht auf Latein bei Ovid in den Metamorphosen. Pyramus und Thisbe verlieben sich, können wegen einer Mauer nicht zusammenkommen und missverstehen einander schließlich tödlich. Die Erzählung erklärt in Ovids Gestaltung die rote Farbe der Maulbeeren. Spätere europäische Literatur, darunter Shakespeare, griff das Motiv auf. Die literarische Überlieferung belegt die Namensform Thisbe, aber keine historische Person. Für die moderne Verwendung als Vorname ist kein einzelner frühester Beleg mit sicherer Datierung ermittelt. Thisbe bleibt damit ein literarisch und geografisch überlieferter Name.