Rudiger

„Rüdiger“ gehört zu einem germanischen zweigliedrigen Namensverband. Das erste Element steht für Ruhm, das zweite für den Speer. Rekonstruierte Formen wie *Hrōþigaizaz erklären die sprachgeschichtliche Einordnung, sind aber keine unmittelbar überlieferten Personennamen. Im Mittelhochdeutschen begegnen Schreibungen wie Rüedeger und Rudeger.

Ein wichtiger schriftlicher Anker liegt im Nibelungenlied, dessen Text im 12. Jahrhundert entstand und um 1200 handschriftlich greifbar wird. Der Markgraf von Bechelaren heißt dort in den Handschriften Rüedeger. Das ist eine ältere Form und nicht die exakte moderne Schreibweise Rüdiger. Aus der mittelhochdeutschen Überlieferung entwickelte sich die heute geläufige deutsche Form. Rudiger ohne Umlaut ist eine Schreibvariante, die oft aus technischer oder internationaler Vereinfachung entsteht. Die niederländische Form Rutger gehört zum verwandten Namenskreis, ist aber nicht mit Rüdiger gleichzusetzen.