Olav

Olav ist eine norwegische und altschwedische Form des altnordischen Ó-lafr. Store norske leksikon erklärt die beiden Namenselemente mit Vorfahr sowie Erbe oder Nachkomme. Die Schreibungen auf -v spiegeln die nordische Aussprache und jüngere norwegische Schreibtradition, während Olaf stärker in historischen und literarischen Texten erscheint. Nordic Names führt Olav als jüngere Form von Ólafr und nennt dieselbe Variantenfamilie.

Als literarischer Nachweis der exakten Schreibweise führt Store norske leksikon Olav Åsteson im norwegischen Draumkvedet an, dessen Überlieferung an das Ende des Mittelalters reicht. Dieser Formzusammenhang ist ein literarischer Erstbeleg im weiteren Sinn, kein Eintrag aus einem Geburtsregister. Die heutige Bekanntheit wurde unter anderem durch norwegische Könige und durch die Namenswahl des späteren Königs Olav V geprägt. Der norwegische Namenstag am 29. Juli wird auch für Ola und Ole genannt. Olav bewahrt damit eine alte nordische Namensfamilie in einer spezifisch norwegischen Schreibweise.