Mercy

Mercy ist ein englischer weiblicher Vorname und zugleich das englische Substantiv für Barmherzigkeit. Die Wortgeschichte führt über mittelenglisch merci und altfranzösisch merci zum lateinischen merces „Lohn, Belohnung“. In der englischen Namengebung wurde Mercy als Tugendname verwendet. Das DMNES datiert den Gebrauch als englischen Vornamen in das 16. Jahrhundert und korrigiert damit die häufige pauschale Zuordnung ausschließlich zum Puritanismus des 17. Jahrhunderts. Die Studie zu englischen Tugendnamen zeigt außerdem, dass Mercy neben Charity in literarischen und historischen Quellen als eigenständige Namensform erscheint.

Der früheste bislang dokumentierte Vornamengebrauch liegt somit im englischen 16. Jahrhundert. Es handelt sich um einen historischen Personenbeleg in englischer Schrift, nicht um eine lateinische Heiligenform. Die Schreibweise Mercy blieb im Englischen stabil. Merry ist eine belegte Kurzform, aber kein lautgetreuer Ersatz in jeder Namenskultur. Im heutigen Gebrauch ist Mercy besonders im englischsprachigen Afrika verbreitet, ohne dass daraus eine neue Etymologie folgt. Die nigerianische Gospelsängerin Mercy Chinwo-Blessed zeigt die moderne internationale Verwendung des Namens.