Irena

Irena ist eine polnische und tschechische Form von Irene. Das schwedische Namenlexikon des Institutet för språk och folkminnen nennt 1872 als frühesten schwedischen Beleg. Es erklärt die Form als osteuropäische Variante, die im 19. Jahrhundert in Schweden übernommen wurde. Die ältere Namensfamilie geht auf das griechische eirene für Frieden zurück und steht mit der Friedensgöttin Eirene und mehreren christlichen Heiligen in Verbindung.

Die Form Irena ist deshalb keine eigenständige Neubildung ohne Vorgeschichte, sondern eine regionale Laut und Schreibentwicklung. Gleichzeitig darf der schwedische Beleg von 1872 nicht als erste Verwendung in Polen oder Böhmen ausgegeben werden. Dort kann der Name deutlich älter sein. Das französische katholische Verzeichnis Nominis führt Iréna am 5. April als lokalen Gedenktag. Die Schauspielerin und Widerstandskämpferin Irena Sendler ist eine besonders bekannte Trägerin. Ihre Biografie zeigt die moderne internationale Verbreitung des Namens.