Ianthe

Ianthe ist ein griechischer Frauenname aus ion, dem Veilchen, und anthos, der Blüte. Die Verbindung mit einer violetten Blume ist in der antiken Namensbildung nachvollziehbar. Ein klarer literarischer Beleg steht bei Ovid in den Metamorphosen. Dort gehört Ianthe zu der Geschichte von Iphis und wird als junge Frau aus Kreta vorgestellt.

Ovid schrieb die Metamorphosen zu Beginn des 1. Jahrhunderts nach Christus. Seine Erzählung ist ein literarisches Werk und kein Eintrag aus einer zeitgenössischen Geburtsliste. Trotzdem zeigt sie, dass Ianthe als griechisch klingende weibliche Namensform im römischen Literaturraum verstanden wurde. Ob Ovid einen bereits verbreiteten Namen aufgriff oder die Figur für seine Dichtung formte, bleibt offen. In späteren Jahrhunderten wurde Ianthe vor allem durch klassische Literatur und Namenssammlungen weitergegeben. Der Namenstag ist nicht eigenständig belegt. Die Bedeutung „Die violette Blume“ folgt der griechischen Wortbildung.