Hilary

Hilary ist die englische Schreibweise einer lateinischen Namensfamilie. Ausgangspunkt ist Hilarius, zu lateinisch hilaris, fröhlich oder heiter. Im Mittelenglischen begegnen weibliche Formen wie Hilaria und Hillaria. Daraus entwickelte sich im Englischen die kürzere Form Hilary, die später auch unabhängig von der lateinischen Flexion verwendet wurde. Die Bedeutung „die Fröhliche“ ist daher eine etymologische Deutung und keine Übersetzung eines englischen Wortes.

Die Entwicklung der Schreibweise verlief nicht überall gleich. Hilary, Hillary, Hilarye und Hilarie stehen in historischen Quellen nebeneinander, wodurch eine einzelne erste englische Urkunde schwer festzulegen ist. Die Schriftstellerin Hilary Mantel, geboren 1952, belegt den modernen weiblichen Gebrauch der exakten Form. Der katholische Gedenktag des heiligen Hilarius beziehungsweise Hilary of Poitiers wird am 13. Januar gefeiert. Die Zuordnung erklärt die christliche Namensfamilie, ersetzt aber keinen separaten mittelenglischen Erstbeleg.