Gemma

Gemma ist im Lateinischen das Wort gemma, Edelstein oder Knospe, und wurde im Mittelalter als weiblicher Vorname gebraucht. Das Dictionary of Medieval Names from European Sources nennt daneben für England auch eine volkssprachliche weibliche Form zu James. Behind the Name beschreibt Gemma als mittelalterlichen italienischen Beinamen mit der Bedeutung gem, precious stone. Die englische Verwendung ist also eine spätere Übernahme der lateinisch-italienischen Form, nicht der Ursprung des Wortes.

Der früheste in der DMNES-Quelle datierte Beleg steht 954 als Gemma. Weitere Belege folgen 1089 und 1240. Das ist ein mittelalterlicher Namensträgerbeleg der exakten Form. Gemma Donati, die Frau Dantes im späten 13. Jahrhundert, trägt dieselbe Schreibung. Die Mystikerin Gemma Galgani wurde 1878 in der Toskana geboren und 1903 in Lucca begraben. Das Ökumenische Heiligenlexikon setzt ihren katholischen Gedenktag auf den 11. April und erklärt den Namen als den Edelstein.