Eli

Eli bezeichnet im Deutschen mehrere voneinander zu trennende Namen. Der biblische Priester trägt hebräisch עֵלִי (ʿĒlî), von עָלָה aufsteigen. Die Bedeutung ist der Erhabene oder Aufstieg. Eine zweite hebräische Form אֵלִי (ʾĒlî) bedeutet mein Gott und dient als Kurzform theophorer Namen. Die norwegische weibliche Eli ist eine Kurzform von Elisabet oder Elin. Sie hat eine andere Herkunft.

Der früheste belastbare Textbeleg der männlichen hebräischen Form steht in 1. Samuel 1,3. Dort erscheint Eli als Priester in Schilo. Die Entstehung der Samuelbücher liegt zwischen Königszeit und nachexilischer Redaktion. Die älteste vollständige punktierte Handschrift ist der Codex Leningradensis. Die griechische Septuaginta schreibt Ἠλί.

Die norwegische weibliche Form hat im norwegischen Namenskalender den 21. Mai. Dieser Tag gilt der skandinavischen Kurzform, nicht dem Priester von Schilo. Eli Whitney trug die englische männliche Form.