Egeria

Egeria ist zuerst der lateinische Name einer römischen Quellnymphe, kein alltäglicher Mädchenname der Republik. Livius berichtet in Ab urbe condita, Numa Pompilius habe nächtliche Begegnungen mit der Göttin Egeria vorgegeben, um sakrale Satzungen durchzusetzen. Dieselbe Figur nennt er später als Gattin Numas im Hain der Camenen. Der lateinische Wortlaut dea Egeria und coniuge sua Egeria ist ein literarischer Textbeleg der exakten Namensform. Die Etymologie bleibt umstritten. Georges Dumézil hat eine Deutung aus ē-gerere vorgeschlagen. Das ist eine Hypothese, kein Inschriftenkonsens.

Eine zweite, historische Trägerin begegnet in der spätantiken Pilgerliteratur. Das Itinerarium Egeriae überliefert den Reisebericht einer Frau aus dem Westen. Die Namenszuweisung Egeria, Etheria oder Aetheria hängt an einem Brief Valerios von Bierzo und ist in der Forschung nicht einhellig. Die erhaltene Abschrift liegt im Codex Aretinus, einer späteren Handschrift. Die mythologische Egeria und die Pilgerin sind also zwei Verwendungen derselben lateinischen Lautgestalt. Als neuzeitlicher Vorname bleibt Egeria eine seltene Übertragung aus Kult und Literatur.