Cornelia

Cornelia ist die weibliche Form zu Cornelius und gehört zur römischen gens Cornelia. Die lateinische Namensfamilie wurde wahrscheinlich mit cornu, „Horn“, verbunden, doch die Etymologie des Gentilnamens bleibt in der Forschung vorsichtig formuliert. Als Originalform steht lateinisch Cornelia. Griechische Umschriften und spätere Formen wie Cornélie oder Kornelia sind davon zu unterscheiden.

Die Form ist bereits in der römischen Republik durch reale Trägerinnen belegt. Cornelia Africana, die Mutter der Brüder Tiberius und Gaius Gracchus, lebte im 2. Jahrhundert v. Chr. und gehört zu den bekanntesten Frauen der römischen Geschichte. Eine griechische Ehrinschrift aus Pergamon nennt Cornelia 49 oder 48 v. Chr. ausdrücklich als Tochter des Quintus Metellus Pius Scipio und Ehefrau des Pompeius. Für die mittelalterliche Weiterverwendung weist das Dictionary of Medieval Names from European Sources einen lateinischen Beleg Cornelia in Clairvaux für 1135 und weitere Belege zwischen 1147 und 1162 nach. Der Name ist nicht erst durch christliche Heiligenverehrung entstanden, sondern war zunächst die feminine Form eines römischen Gentilnamens.