Clarissa

Clarissa ist eine latinisierte Form von Clarice und gehört damit zur Clara-Namensfamilie. Der Namensstamm geht auf lateinisch clarus zurück und bezeichnet Helligkeit, Klarheit oder strahlenden Glanz. Clarissa ist daher sinngemäß „die Helle“ oder „die Strahlende“. Die Form wurde nicht als klassischer römischer Alltagsname überliefert, sondern entwickelte sich in mittelalterlichen und frühneuzeitlichen Schreibtraditionen weiter. Die Beziehung zu Clarice ist durch die namenkundliche Referenzliteratur ausdrücklich dokumentiert.

Im wissenschaftlichen Bestand findet sich ein Beleg der exakten Form Clarissa in England für den Zeitraum 1340 bis etwa 1450. DMNES führt Clarissa in einer mittelalterlichen Personenquelle neben Claricia. Ein weiterer wichtiger Schritt der Wirkungsgeschichte war Samuel Richardsons Briefroman Clarissa. Die Druckausgabe erschien 1748 und machte Clarissa Harlowe zu einer weithin bekannten literarischen Figur. Später griff Virginia Woolf die Form für Clarissa Dalloway auf. Die Journalistin Clarissa Ward ist eine moderne reale Namensträgerin.