Claes

Claes ist eine niederländische und schwedische Kurzform der Namensfamilie Nikolaus. Die Vollform Nikolaus geht auf das griechische Nikolaos zurück. Sie verbindet nike, „Sieg“, mit laos, „Volk“. Im Niederländischen stehen Claes, Claas und Klaas für dieselbe Kurzformengruppe, während die schwedische Namenspraxis Claes als eigenständigen männlichen Vornamen bewahrt hat.

Der früheste exakte Beleg Claes in der Sammlung des Dictionary of Medieval Names from European Sources stammt aus dem Jahr 1433. Er steht in einem mittelniederdeutschen Eintrag aus dem estnischen Quellenbestand. Für die niederländische Überlieferung weist dieselbe Datenbank Claes ab 1560 aus. Diese regionale Trennung ist wichtig, weil der ältere Beleg nicht automatisch ein niederländischer Erstbeleg ist. Die Form war im niederdeutschen und niederländischen Namensraum dennoch eng verbunden. Der Namenstag folgt der Zuordnung zu Nikolaus und wird am 6. Dezember begangen. Der schwedisch amerikanische Künstler Claes Oldenburg machte die Schreibweise im 20. Jahrhundert international bekannt.