Bill

Bill ist eine englische Kurzform von William. Oxford Learner's Dictionaries führt Bill ausdrücklich als verkürzte Namensform. Behind the Name beschreibt die Form als traditionelle englische Kurzform und weist darauf hin, dass sie vor dem 19. Jahrhundert nicht häufig geschrieben wurde. William geht auf ein germanisches Namenglied für Wille oder Entschlossenheit und ein zweites Glied für Helm oder Schutz zurück. Diese ältere Etymologie erklärt die Bedeutungsangabe, ist aber kein Erstbeleg für Bill.

Für die isolierte Schreibweise Bill lässt sich derzeit kein sicherer datierter Auftakt gewinnen. Die Veränderung des Anfangslauts in der Kurzform wird gelegentlich mit englischen und irischen Aussprachtraditionen verbunden, bleibt aber eine Entwicklungserklärung. Bill Clinton zeigt die international bekannte moderne Verwendung. Sein Beleg bestätigt die eigenständige Kurzform im öffentlichen Leben, sagt jedoch nichts über ihren ersten schriftlichen Gebrauch als Vorname.