Arnold

Das Oxford-Werk zu Familiennamen und die Einträge im Dictionary of Medieval Names verbinden die Namenelemente arn für Adler und walt oder verwandte Formen für Herrschaft. Die Bedeutung „Der wie ein Adler Herrschende“ ist deshalb eine historische Zusammensetzung und kein eigenständiger Satz. In den Quellen stehen mehrere Schreibstufen nebeneinander, darunter Ernoldi, Arnaldus und Arnold.

Der früheste einschlägige Beleg bislang ist Ernoldi aus dem Jahr 565. Das ist eine ältere verwandte Form und nicht automatisch die moderne Schreibweise Arnold. Als lateinisierte Namensform ist Arnaldus für 1038 belegt. Ein exakter Eintrag Arnold erscheint bei DMNES 1295, dort allerdings in einem Ortsnamen. Die Geschichte muss daher zwischen Vorform, lateinischer Form und späterem exaktem Arnold unterscheiden. Berühmte Namensträger sind Arnold Schwarzenegger und der Historiker Arnold J. Toynbee. Der schwedische Namenstag ist am 4. August verzeichnet.